Cum alegi un cadou?

Orice cadou e un produs. Orice individ are pentru fiecare produs o functie de utilitate. Intre mine si cineva are loc un schimb, i.e. dau un cadou in schimbul caruia primesc capital social. Daca sunt suficient de informat, voi putea probabil gasi un produs care sa ma coste cat mai putin si sa aiba o utilitate cat mai mare pentru cineva, in asa fel incat sa obtin maxim de capital social in urma schimbului.

E critic deci sa fiu informat. Adica, sa stiu cat mai multe lucruri despre:
1) ce resurse dispun eu
2) ce preferinte are cineva
3) ce produse sunt disponibile pe piata

Daca pentru 1) e suficient sa ma caut prin buzunare, 2) si 3) presupun costuri tranzactionale (trebuie sa incerc sa aflu mai multe despre cineva si sa explorez piata de produse potential eligibile).

Intrebarea cheie e 2), bineinteles. Pentru eficacitate maxima, as putea merge drept la cineva si intreba direct ce cadou vrea, sau as putea sa'i dau suma de bani pe care sunt dispus sa o cheltuiesc pe el. Dar asta ar pieri farmecul, asa ca voi incerca sa aproximez cat pot de bine preferintele lui cineva la costuri minimale (i.e. nu voi angaja un detectiv particular care sa organizeze o urmarire in secret pentru o perioada oarecare). Cel mai probabil e ca voi face un set de observatii directe, daca il cunosc pe cineva, sau voi cere informatii de la oameni care il cunosc direct pe cineva.

In fine, voi lista un set de produse eligibile pentru cadou. As putea apoi face o simulare de cadorisire, i.e. sa gasesc pe altcineva care seamana cu cineva si sa ii arat produsele eligibile si testa preferinta. Daca deriv si beneficii personale directe din cadorisire (e.g. daca cineva e prietena mea), as putea alege un produs care sa imi foloseasca si mie (e.g. o haina de blana in care frumoasa sa arate bine cand iese la restaurant cu mine).

Daca cineva e un necunoscut despre care nu se stie mare lucru, evident se pune problema estimarii castigului de capital social. Cum in realitate nimeni nu da cadouri unor oameni complet necunoscuti (asta ar fi donatie, nu cadou), un minim de informatie voi putea obtine asa incat sa pot face macar o estimare grosso modo. In fine, mai sunt alte variabile ca reputatia/statutul meu si cadrul institutional specific in care are loc schimbul (e.g. cadou cu strigare de la nasu' mare versus bani in plic fara carte de vizita, la gramada).

Mai departe, ma gandesc ca daca cadorisirea e un schimb, atunci asteptari am si eu si cineva. Daca cineva asteapta X si primeste Y 0 in orice caz, cred ca e clar ca respectul pe care il primesc poate lua o valoare foarte mica. Logic, ea ar trebui sa fie pozitiva, de vreme ce cadoul m'a costat macar un leu. Dar stim din experienta ca cineva s'ar putea supara pe mine daca primeste un cadou care ii displace profund. Reactia poate sa fie viscerala: daca haina nu e de blana, ci de hartie, voi lua si cateva perechi de palme pentru gluma proasta.

Se pune deci problema estimarii riscului de a esua in estimarea asteptarilor lui cineva. Din nou, in functie de bugetul disponibil imi voi lua probabil o marja de eroare si voi tinde sa cumpar un cadou mai scump daca riscul respectiv e estimat ca fiind substantial. Daca estimez un risc mic (cineva ma poate iubi si sarac si neinspirat), atunci o sa fac alegerea fara premiumul de risc.